Originaire du Sri Lanka, je suis venu au CRDI à Ottawa en 1984. J’ai commencé en tant qu’administrateur de programme principal pour les maladies tropicales et infectieuses au sein de la Division des sciences de la santé. À ce titre, j’ai visité de nombreux pays dans le monde, interagissant avec les chercheurs des pays en développement pour élaborer et mettre en œuvre des projets de recherche interdisciplinaires et des ateliers de formation pertinents pour la prévention et le contrôle des maladies.
Pendant mon séjour au CRDI, j’ai participé à la production de nombreuses publications et de rapports d’ateliers, et j’ai collaboré avec des collègues de tout le Centre, à Ottawa et dans les régions. En 1994, devenu spécialiste principal de programme, j’ai quitté le CRDI pour travailler à l’USAID, d’abord à Washington, DC, puis au Népal. Pendant les dix années que j’ai passées au sein du projet de santé environnementale de l’USAID en tant que directeur de programme pour la prévention des maladies tropicales, j’ai entrepris diverses activités transfrontalières entre pays ; plusieurs publications en ont découlé.
Mes meilleurs souvenirs de mon passage au CRDI incluent mon travail en Jordanie, en interaction avec le prince héritier et son médecin personnel sur des projets liés au contrôle de la leishmaniose en Jordanie et dans les pays environnants, publiés dans les actes du troisième séminaire panarabe sur les zoonoses et les maladies parasitaires. Je me souviens aussi très bien et je suis fier des nombreux résultats significatifs obtenus grâce à de multiples projets et ateliers de formation au Pérou sur le paludisme, la leishmaniose et la cysticercose, qui ont donné lieu à diverses stratégies de prévention et de contrôle.
En 2004, je suis retourné au Sri Lanka et j’ai créé une société de conseil, TEDHA (Tropical and Environmental Disease and Health Associates). En 2009, TEDHA a été invitée par la campagne antipaludique du gouvernement sri-lankais à participer à la mise en œuvre de son programme national d’élimination du paludisme. Le dernier cas de paludisme au Sri Lanka a été signalé en 2014 et le pays a été déclaré exempt de paludisme par l’OMS en 2015. En outre, en 2004, la TEDHA a entrepris un vaste travail au niveau national après le tsunami dans le domaine de la santé communautaire. De 2014 à 2017, j’ai été président de l’Association des anciens fonctionnaires internationaux (AFICS), Sri Lanka.
Je suis maintenant retraité et, en 2018, j’ai quitté le Sri Lanka pour Los Angeles, où vivent mon fils et sa famille. Je retourne également à Ottawa de temps en temps pour rendre visite à ma fille et à sa famille. Mon fils travaille dans l’industrie du divertissement et a remporté un Emmy pour son travail. Ma fille travaille pour Affaires mondiales Canada. La même année, j’ai été heurté par une voiture alors que je rentrais à pied à mon appartement. J’ai abouti aux soins intensifs et dû subir de nombreuses interventions chirurgicales. J’ai eu des hauts et des bas, mais je suis maintenant complètement rétabli, hormis une certaine raideur des jambes. Au moins, j’ai recommencé à jouer au tennis, ce qui a étonné mes médecins, et j’apprécie à nouveau les bonnes promenades !
Je continue à chérir le temps que j’ai passé au CRDI et, bien sûr, le travail qui continue à avoir un impact positif dans de nombreux pays du monde en développement.
Bulletin 75
Janvier 2025